10.5 流星与陨星

核心概念

流星是宇宙尘/小天体进入地球大气层时燃烧发光的现象。陨星（陨石）是足够大、未能完全烧毁而落到地面的天体碎片。中国古代有极其丰富的流星记录，且很早认识到陨石来自天外。

一、流星的中国古代名称

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古称	含义
流星/飞星	通用称谓，飞过天际的光迹
贼星/天狗	大流星/火流星，带着声音（"有尾有声"）
陨星	落地的陨石
星坠如雨	流星雨
奔星	飞驰而过的流星

《史记·天官书》："流星者，天使也。自上而降曰流星，自下而升曰飞星。"

二、流星雨——"星坠如雨"

中国古代流星雨记录是世界最丰富的：

2.1 狮子座流星雨（每约 33 年一次大爆发）

中国古代对此有连续的极详细记录：

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年份	记载	来源
902 年	"星流如织，夜不绝"	《新唐书·天文志》
931 年	"飞星如雨，纵横交错"	记录
934 年	"星如雨，经数夜方止"	《旧五代史》
1533 年	"星陨如雨，自辰至夕不绝"	明代记录
1799 年	"众星交流，织成网状"	清代记录
1833 年	美洲大爆发（美国数万颗/分钟的流星暴）	中国也有限记录

2.2 英仙座流星雨和双子座流星雨

中国古代是否有系统记录尚待研究——这两者在今天最为人知，但在古代没有像狮子座流星雨那样被大爆发而引起广泛注意。

三、陨星——从天而降的"石"或"铁"

中国古代很早就认识到陨石是从天上掉下来的石头/铁块：

3.1 最早的陨石坠落记录

《春秋·僖公十六年》（前 644 年）：

"十有六年春王正月戊申朔，陨石于宋五。"

翻译：宋国坠落了五颗陨石。这不仅是最早的确切陨石事件记录，而且明确指出"陨石"（从天坠落的石头），而不是说"某怪物从天而降"。

3.2 沈括的科学考察

北宋沈括（1031-1095 年）在《梦溪笔谈》中记载了常州的一次陨石坠落并进行了现场考察：

"治平元年（1064 年），常州日禺时，天有大声如雷，乃一大星几如月，见于东南……下视之，星在（宜兴县民许氏）园中……荧荧然，良久渐暗……"

沈括记录了陨石从火球到落地变暗的全过程，并注意到了陨石有"熔壳"——这是对陨石进入大气层烧蚀的精确描述。

四、陨石的成分——古人的观察

中国古代对陨石成分有初步区分：

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类型	描述	现代对应
石陨	"陨石"（像石头）	石陨石（最常见的陨石）
铁陨	"陨铁"（像铁的硬块）	铁陨石
"色如铁而重"	密度明显大于普通石头	铁镍成分（铁陨石的特征）

五、流星和陨星的占星含义

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现象	占星解读
大流星	天使报信，主兵革之兆
星陨如雨	千里内有大灾变
陨星有光	其乡有贵人死（流星发光的陨落）
陨星入军营	军队不久将自相残杀
天狗（带声火流星）	大祸临近

《开元占经》中专门为流星和陨星设立了两卷，把不同颜色、方向、声音的流星做了极其细致的分类——每种对应一种特定的灾异类型。

六、中国古代和同时期欧洲的对比

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	中国	欧洲（同时期）
陨石来源的认识	从天而降（很早就确知）	拒绝接受（中世纪认为"石头不可能从天上掉下来"）
陨石保留	流星散落后熄灭的"流星石"被收集	基本不收集（视为不祥之物）
流星雨记录	连续未断 2000+ 年	零星记载（1833 年美洲爆发后才大量关注）

一个有趣的对比：沈括已在 11 世纪认真调查陨石样本，而欧洲直到 1803 年的艾格莱陨石雨（L'Aigle）才彻底接受"陨石来自天外"——两者差了约 740 年。